Emden Oberbürgermeister Tim Kruithoff nahm heimlich und im Dunkeln Abschied vom Traum Emdens als Kreuzfahrt-Hafen: „Gestern Abend habe ich Abschied genommen von der „ROMANTIKA“, die nach meinen Informationen Emden heute verlassen wird“, schreibt er auf seinem offiziellen Instagram-Account.

Die Reederei Holland Norway Lines war pleite gegangen, nach eigenen Angaben, weil die Umzüge von Eemshaven nach Cuxhaven und dann nach Emden rückläufige Buchungen verursacht hätten. Potenzielle Passagiere hätten das Vertrauen verloren. Unbestätigten Quellen zufolge hat die Reederei ein Minus von zehn Millionen Euro aufgehäuft.

Die Fähre ist zurzeit auf dem Weg nach Tallinn. Die dort ansässige Reederei Tallink Grupp ist die Eignerin des Schiffes. Nach offiziellen Angaben war die Romantika urprünglich bis 2025 verchartert - an die Holland Norway Lines. Offenbar gibt das Unternehmen das Schiff früher zurück.

Die Stadt Emden hatte die Entscheidung der Linie, Emden als dauerhaften Fährhafen für die Route nach Kristiansand auszuwählen, als große Chance für die Stadt gefeiert. Gerade erst, so Kruithoff, habe die neue Fährlinie Auswirkungen gezeigt auf das Tourismus-Geschäft in Emden.

Kruithoff: „Fehler machen und auch scheitern gehört für mich aber auch zum Leben dazu. Auch ist das Leben insgesamt nicht ohne Risiko und die Pleite der Reederei Holland-Norway Lines hat mich so richtig geärgert. Gleichzeitig haben wir Akteure in Emden gezeigt, dass eine internationale Fährlinie ab Emden Potenzial hat und wir mit vereinten Kräften in der Lage sind, kurzfristig dafür die Voraussetzungen zu schaffen.“